De geschiedenis

Babylonische reliefs en Assyrische muurtekeningen brengen de zeer vroeg aanwezige zwemvaardigheid van de mens inbeeld. De oudste en meest bekende tekeningen van het zwemmen werden gevonden in de Kebir woestijn. Ze zijn 6000 jaat oud. De Nagoda reliefs (zie afbeelding) laten zwemmers zien welke 5000 jaar geleden al zwommen. Ook bekend zijn de reliefs welke soldaten van farao Ramses II (1279 vc tot 1212 vc) laten zien waarin zij hun vijanden achterna zitten door de Orontes rivier tussen het oude Egypte en Asia Minor over te steken. Zwemmen stond ook in hoog aanziein het oude Griekenland en Rome, en wel speciaal voor het trainen van de krijgers. In Japan werden al 100 jaar vc wedstrijden gehouden. Tijdens de middeleeuwen (500 tot 1500) was zwemmen een stuk minder populair. Zwemmen werd geassocieerd met de steeds terugkerende epidimieën van die tijd.